Depois de terminar seus estudos na Escola Nacional de Belas Artes, onde estudou desenho, pintura e história da arte, Maria do Carmo Secco voltou a estudar arte no Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro. Iniciou um curso intensivo de Arte em Educação na Escolinha de Arte do Brasil, e desde então ensina arte. Em 1993, começou a lecionar arte na Escola de Artes Visuais do Parque Lage no Rio de Janeiro. Ela começou a fazer seus shows individuais em 1964 no Brasil e no exterior, mostrando suas pinturas, objetos e desenhos. Seu interesse em desenho como apoio (papel) cresceu no início dos anos 70. Utiliza a palavra como reforço poético em seus trabalhos. Seu interesse na área experimental fez com que ela expandisse sua linguagem artística com a utilização de filme super-8 e fotografia, nos anos 90, com "Desenhos Efêmeros" e "Objetos Gráficos", experimentos com novas técnicas gráficas.